Westerloo, Gerard van

Nederlandse journalist en schrijver (1943 – 2012)

** Het droge Ajax. Uitgave afc Ajax nv, Amsterdam 2001.

Begon eind jaren zestig met schrijven voor het blad Student. Kwam in 1972 bij Vrij Nederland. Maakte daar al snel naam met lange stukken voor de kleurenbijlage. In 1993 verscheen het boek Voetreiziger; een verslag van een voetreis van vijf maanden door Nederland. Was in 1997 hoofdredacteur van De Groene Amsterdammer en in 2004 hoofdredacteur a.i. bij Vrij Nederland. In de tussentijd schreef Van Westerloo verschillende non-fictieboeken. Sport kwam nauwelijks aan bod. Maakte de laatste jaren als freelancer vooral lange portretten van nationale instituten als het nos Journaal, de Volkskrant, de Eerste Kamer en de Hoge Raad. Zijn status en gehanteerde methode – uitgebreide gesprekken resulterend in een kritisch verhaal – maakte dat het vakblad De Journalist de laatste paar jaren sprak over een persoon of organisatie die door hem was ‘Van Westerlood’. In 2001 gebeurde dat ook met Ajax, opvallend genoeg op verzoek van de club zelf. Bijna twee maanden lang liep hij voornamelijk rond op de zakelijke afdeling van Ajax, in dit verhaal ‘het droge Ajax’ genoemd. Op de achterflap stond te lezen: ‘Liefdesverklaringen aan Ajax werden het, vaak onder het motto: “Wie zijn kind liefheeft, kastijdt het”.’

Op 5 mei 2012 overleed Van Westerloo.